臨床に出て早数年、後輩の指導も任されるようになった頃、ふと「この先もずっと同じ働き方でいいのだろうか」と考えたことはありませんか。
理学療法士のキャリアには、実は「臨床を極める」以外にも、いくつもの道が用意されています。
今回は、キャリアの方向性の種類や経験年数ごとの考え方、資格やセカンドキャリアの選択肢について、順を追って紹介いたします。
これから先の働き方を考え始めた方はもちろん、すでに次の一歩を探している方も、ぜひご参考ください。
理学療法士のキャリアとは？ 一本道ではない働き方
理学療法士のキャリアとは、資格を取得したあとに、どのように専門性を積み重ね、働き方を選んでいくかという道筋のこと。
臨床の現場で技術を磨き続ける道だけでなく、教育や管理、他分野への転身まで、その中身は一つではありません。
かつては「一つの病院に長く勤め、経験を積んでいく」働き方が一般的でした。
しかし今は、病院から地域へ、医療から介護・予防へと理学療法士の活躍の場が広がり、キャリアの描き方も人それぞれになっています。
なぜ今、理学療法士のキャリアが注目されているの？
理学療法士のキャリアが注目される背景には、需要の高まりと、働き方の選択肢の広がりがあります。
超高齢社会が進むなかで、リハビリテーションを必要とする方は、今後も増えていくと考えられています。
一方で、厚生労働省の調査によると、理学療法士・作業療法士の平均勤続年数は6.1年＊とされています。
つまり多くの方が、一つの職場で定年まで勤め上げるのではなく、どこかのタイミングで職場や働き方を見直していると考えられます。
＊出典：厚生労働省「賃金構造基本統計調査」平成30年（職種DB第１表、企業規模計10人以上・男女計）
資格を取ったあとの歩み方は、決して一本道ではありません。
だからこそ、まずはどんな道があるのかを知っておくことが、迷いを整理する第一歩になります。
理学療法士のキャリアにはどんな方向性があるの？
理学療法士のキャリアの方向性は、大きく次の4つのタイプに分けて考えると整理しやすくなります。
スペシャリスト
ジェネラリスト
転職
開業・独立
ここからは、それぞれの特徴を順に解説していきます。
スペシャリストとジェネラリストの違いは？
「スペシャリスト」とは、特定の分野の専門性を深く追求していく道のこと。
一方、「ジェネラリスト」とは、幅広い知識や経験を持ちながら、管理職などで組織全体を支える道を指します。
両者の違いは、深く掘り下げるか、幅広く支えるかという点にあります。
たとえばスペシャリストなら、脳卒中や運動器、呼吸、スポーツなどの分野で経験を積み、認定資格の取得や学会発表を重ねていきます。
ジェネラリストなら、主任や科長としてスタッフの育成や業務の仕組みづくり、他部署との調整を担うことが多くなります。
どちらが優れているというものではなく、ご自身の興味や強みに合わせて選んでよいものです。
転職という選択肢
転職も、キャリアを広げるための立派な選択肢の一つです。
急性期病院、回復期病院、クリニック、介護老人保健施設、訪問リハビリなど、理学療法士が働く場所はさまざまで、職場が変われば経験できる症例や役割も変わります。
このとき大切なのが、今の職場だからこそ発揮できる力ではなく、どんな職場に移っても通用するスキルを、自分の中に育てておくことです。
評価技術やコミュニケーション能力、後輩指導の経験などは、職場が変わっても強みとして生かせます。
転職を考えると、「何度も転職して大丈夫だろうか」と不安になる方もいらっしゃるかもしれません。
しかし、回数の多さそのものが不利になるとは限りません。
一つの職場でどんな経験を積み、何を身につけたかを、面接では具体的に語れるようにしておくと安心です。
開業・独立という選択肢
開業や独立も、経験を積んだ理学療法士が選ぶ道の一つです。
ただし理学療法士は、法律上「医師の指示のもと」で理学療法を行う職種のため、医師のように単独で保険診療のクリニックを開くことはできません。
そのため、独立の形としては主に次のようなものが見られます。
- 訪問看護ステーションの開設（看護職員の配置が必要で、理学療法士は経営者やスタッフとして関わる形）
- 保険外（自費）のリハビリ・コンディショニング施設の運営
- 柔道整復師などの資格を組み合わせた整骨院の開業
- 研修講師やライターなど、フリーランスとしての活動
どの形でも、会社員として働くときには求められなかった経営の知識や資金計画、集客の工夫が必要になります。
「臨床が得意」と「経営ができる」は別のスキルだと考えて、準備期間を長めに取っておくと安心です。
どの型を選べばいいの？
ここまで4つの方向性をご紹介してきましたが、必ずどれか一つに決めなければならないわけではありません。
一般的には、経験を積む前半はジェネラリスト的に幅を広げ、後半で専門性を絞っていく方も多いとされています。
ただし厳格な決まりはないので、ご自身の興味や生活のスタイルに合わせて、途中で組み合わせを変えていってもよいでしょう。
経験年数によってキャリアの迷いはどう変わるの？
理学療法士としてのキャリアの迷いは、経験年数によって現れ方が変わっていきます。
3年目、5年目、5〜10年目、10年目以降と、時期ごとに特有の迷いや気づきがあるといわれています。
まずは、多くの方が最初に立ち止まる3年目から見ていきましょう。
3年目は、一度立ち止まって考える人が多い時期
3年目は、基本的な業務にひと通り慣れてくる時期です。
入職してすぐのころは目の前の業務を覚えることで精一杯だった方も、ひと通りの疾患を担当するうちに、自分の得意・不得意や「もっと深めたい分野」が少しずつ見えてきます。
同時に、今の職場では経験できない分野や、ほかの病院のやり方も気になり始める時期です。
このタイミングで、今の職場や働き方を見直し、転職を検討し始める方も多いと言われています。
「とりあえず3年」と考えず、興味のある分野が見えてきたタイミングで動き出すという考え方もあります。
5年目は、「このままでいいのか」と迷い始める時期
5年目は、後輩の指導を任されるなど、中堅としての役割が増えてくる時期です。
技術が身についてくるからこそ、逆に「このままでいいのだろうか」という迷いが生まれやすいとも言われています。
冒頭でお伝えした迷いは、まさにこの時期に多くの方が感じるものなのです。
実際、登録理学療法士の資格をこの時期から取得し始める方も少なくありません。
5〜10年目は、可能性がもっとも広がる時期
5年目から10年目は、専門性を極める道、管理職を目指す道、他分野に挑戦する道と、進める選択肢がもっとも多い時期とされています。
学会発表や論文執筆、認定資格の取得にチャレンジする方が増えてくるのも、この時期の特徴です。
認定資格の取得には数年単位の時間がかかるため（詳しくは後述します）、動き始めるなら早いほうが選択肢を残せます。
10年後にどうなっていたいかを、一度考えてみる価値があります。
10年目以降は、積み重ねを生かす時期
10年目以降になると、これまで積み重ねてきた経験や実績を、どう生かすかが問われる時期になります。
専門性を深めた方は指導的な立場へ、幅広く経験を積んだ方は管理職へと進むことが多いようです。
なかには、認定理学療法士のさらに上位にあたる「専門理学療法士」を目指す方も出てきます。
体力面や家庭の状況が変わり始めるのも、このころかもしれません。
そのため、臨床以外の働き方も含め、セカンドキャリアを具体的に考え始める方もいらっしゃいます。
[関連記事リンク：理学療法士のキャリアプラン実例集]
キャリアアップに役立つ資格にはどんなものがあるの？
理学療法士には、資格取得後も学び続けるための「生涯学習制度」という仕組みがあります。
この仕組みのもとで取得できる資格と、理学療法士以外の資格を組み合わせる方法とで、大きく2つの方向性があります。
専門性を高める資格にはどんなものがあるの？
代表的なものに、「認定理学療法士」「専門理学療法士」があります。
日本理学療法士協会の生涯学習制度では、まず「登録理学療法士」を取得し、そのうえで認定理学療法士、専門理学療法士へと段階的に進んでいく仕組みになっています。
「認定理学療法士」とは、特定の分野において高い技術と知識を持つと認められた理学療法士のこと。 「専門理学療法士」は、それよりもさらに専門性を深めた位置づけとされています。
臨床の実力に加えて研究の実績も求められるため、学会発表や論文執筆に関心がある方に向いています。
いずれも、スペシャリストとしての方向性を選ぶ方に向いています。
活躍の場を広げる資格にはどんなものがあるの？
一方、活躍の場を広げたい方には、理学療法士以外の資格を組み合わせる方法もあります。
代表的なのが、ケアマネジャー（介護支援専門員）です。
理学療法士としての実務経験が通算5年以上、かつ従事日数900日以上あることが、受験資格の目安とされています。
多職種と連携する機会が増え、ジェネラリストとしての強みを発揮しやすくなる点も特徴です。
そのほかにも、次のような資格があります。
- 三学会合同呼吸療法認定士：呼吸ケアの知識を証明でき、急性期や在宅で生かせる
- 心臓リハビリテーション指導士：循環器分野でチーム医療に関わる
- 福祉住環境コーディネーター：住宅改修や福祉用具の提案に役立つ
z「理学療法士＋α」の組み合わせが、ほかの人との違いを出す強みになります。
資格取得の費用や年収への影響はどう考える？
資格の取得には、一定の年数と費用がかかります。
認定理学療法士の場合、まず「登録理学療法士」の資格を取得したうえで、専門分野の研修受講や症例報告を重ね、受験資格を満たすまでに5年以上かかることも珍しくないとされています。
実際に、登録理学療法士の取得から認定試験の合格まで、7年前後を見込むロードマップを紹介している例もあります。
費用の面では、認定試験の受験料が2万円程度、分野ごとの臨床認定カリキュラムの受講費が1万5千円〜3万円程度かかるとされ、これに加えて研修会への交通費や宿泊費も必要になります。
資格を取れば必ず年収が上がるとは限りませんが、資格手当がある職場では収入アップにつながることもあります。
資格取得そのものより、その先どう生かしたいかを考えることが大切です。
もし今すぐ資格取得が難しい場合は、学会への参加や勉強会への参加から始めるのもおすすめです。
セカンドキャリアにはどんな選択肢があるの？
新しい分野で働くために学び直すことを、「リスキリング」と呼びます。
理学療法士のセカンドキャリアも、このリスキリングの考え方で広がってきています。
医療・介護分野で働き方を変えるという選択肢
臨床の現場を離れずに、働く場所を変えるという選択肢があります。
たとえば急性期病院から回復期・生活期へ、病院から訪問リハビリや介護老人保健施設、デイケアへと移ると、同じ理学療法士の仕事でも求められる役割が変わります。
急性期では短い期間でのリスク管理が中心になりますが、生活期では利用者さんの暮らしに長く寄り添い、ご家族やほかの職種と連携する力が生きてきます。
夜勤や休日出勤の有無、移動の多さなど、職場によって体の負担も変わります。
これまでの経験を生かしながら、ライフステージに合わせて働き方を調整しやすい点が魅力です。
行政・異業種・教育で働くという選択肢
臨床で培った知識は、病院や施設の外でも生かせます。
- 行政：自治体職員として、介護予防など地域の健康づくりに関わる
- 医療機器・福祉用具メーカー：現場を知る立場で、製品開発や説明・営業を担う
- 教育・研究：養成校の教員として後進を育てる（実務経験5年以上などの要件あり）
- ヘルスケア関連企業：健康経営の支援やアプリの監修などに携わる
異業種では年収や働き方が大きく変わることもあるため、条件をよく比べておきましょう。
開業・起業という選択肢
先ほどご紹介した開業・独立も、セカンドキャリアの選択肢の一つです。
ただし、セカンドキャリアとしての開業は、若いころの独立とは考え方が少し異なります。
たとえば、体力面を考えて「自分が現場に立ち続けなくても回る仕組み」をつくることや、勤めながら副業として小さく始め、手応えを確かめてから独立することなどです。
臨床経験だけでなく、経営や集客の知識も必要になるため、準備期間を長めに見ておくと安心です。
[関連記事リンク：理学療法士のセカンドキャリア事例集]
理学療法士がキャリアに迷ったときに考えておきたいことは？
ここまで、方向性や資格、セカンドキャリアの選択肢についてご紹介してきました。
とはいえ、実際に一歩を踏み出す前には、いくつか気をつけておきたい点もあります。
ここからは、キャリアを考えるうえで見落としやすいポイントを見ていきましょう。
キャリアを考えるときに注意しておきたいことは？
方向性を選ぶときは、「やりたいこと」だけでなく、次の3つの視点もあわせて整理しておくと安心です。
体力面：10年後も同じ働き方ができるか
移乗の介助など体への負担が大きい仕事のため、教育や管理、訪問など、負担の種類が違う働き方も視野に入れておきましょう。
収入面：「上げたい」のか「安定させたい」のか
資格手当や役職手当で上げるのか、副業や独立で幅を広げるのか、自分の希望をはっきりさせておくことが大切です。
生活面：時間の使い方の希望
土日休みや時短勤務など、譲れない条件を書き出しておくと、選択肢を絞りやすくなります。
よくある質問
理学療法士のキャリアについてよく寄せられる質問に、Q&A形式でお答えします。
Q. 転職とスペシャリストの道、どちらを優先すべきですか。
どちらが正解ということはありません。
今の職場に目指す分野の症例や指導者がいれば残って専門性を深め、いなければ環境を変えるのも一つの方法です。
Q. 資格を取らないとキャリアアップできませんか。
そのようなことはありません。
後輩の指導や業務改善などの現場経験も、管理職を目指すときや転職の面接で語れる大切な実績です。
Q. 資格取得にはどれくらいの費用がかかりますか。
認定理学療法士の場合、試験費用や研修の受講費で数万円程度が目安です。
日本理学療法士協会の年会費もかかるため、事前に公式情報で確認しておきましょう。
Q. 30代から異業種に移るのは遅いですか。
遅すぎることはありません。
臨床経験が強みになる業界もありますが、業界の知識は新たに学ぶ必要があるため、勤めながら準備を進めると安心です。
まとめ
理学療法士のキャリアには、スペシャリスト・ジェネラリスト・転職・開業という4つの方向性があり、経験年数によって迷いのポイントも変わっていきます。
大切なのは、今の迷いを一人で抱え込まず、「何をやりたいか」と「どんな生活を送りたいか」の両方から、ご自身に合った選択肢を少しずつ探していくことです。
これからの働き方を考えるきっかけに、この記事がお役に立てば幸いです。
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